Los chanchamitos son una delicia que representan la rica herencia culinaria del sureste de México. Esta receta no solo es deliciosa, sino que también evoca recuerdos de celebraciones y festividades familiares.

Tiempo estimado de preparación: 1 hora y 30 minutos

Porciones: Rinde para 4 personas

Ingredientes

  • Para la Masa:
    • 500 gramos de masa de maíz (preferentemente, que sea de maíz nixtamalizado)
    • 150 gramos de manteca de cerdo (también se puede usar aceite vegetal si prefieres una opción más ligera)
    • 100 ml de caldo de carne (puede ser caldo de pollo o cerdo, o agua en caso de no tener)
    • 2 cucharadas de achiote
    • Sal al gusto (recomendamos aproximadamente 1 cucharadita)
  • Para el Relleno:
    • 300 gramos de carne de cerdo o pollo (cualquier parte es válida, pero el muslo es ideal)
    • 1 cebolla (picada finamente)
    • 2 dientes de ajo (picados finamente)
    • 1 a 2 chiles anchos (opcional, si buscas un toque picante)
    • 1 rama de epazote
    • Sal y pimienta al gusto
  • Para envolver:
    • Hoja de maíz (necesitarás aproximadamente 10 hojas, remojadas en agua tibia durante 30 minutos para que se ablanden)
    • Hojas de plátano (puedes utilizar solo hojas de maíz si no tienes acceso a hojas de plátano)

Instrucciones de Preparación

  1. Paso 1: Preparar el Relleno
    1. Cocinar la carne: En una olla grande, coloca la carne de cerdo o pollo junto con agua suficiente para cubrirla y añade sal, la cebolla y el ajo picado. Cocina a fuego medio hasta que la carne esté tierna, aproximadamente 35-40 minutos.
    2. Desmenuzar la carne: Una vez cocida, saca la carne de la olla y desmenúzala con dos tenedores. Reserva el caldo que quedó en la olla.
    3. Sazonar: En un sartén grande, coloca un poco del caldo reservado (1/4 taza aproximadamente) y calienta a fuego medio. Incorpora la carne desmenuzada y añade el epazote. Cocina durante unos 5-7 minutos, ajustando la sal y pimienta al gusto. Retira del fuego y deja enfriar un poco.
  2. Paso 2: Preparar la Masa
    1. Mezclar los ingredientes: En un tazón grande, coloca la masa de maíz. Agrega la manteca de cerdo y mezcla bien con tus manos o una espátula, hasta que la masa se sienta suave y homogénea (esto puede tomar alrededor de 5-10 minutos).
    2. Agregar el achiote: Disuelve el achiote en el caldo de carne, luego incorpora esta mezcla a la masa. Agrega sal al gusto. La masa debe quedar suave, ligeramente pegajosa y de color anaranjado.
  3. Paso 3: Montar los Chanchamitos
    1. Preparar las hojas: Toma una hoja de maíz o de plátano y coloca una porción de masa (aproximadamente 2 – 3 cucharadas) en el centro. Aplánala un poco con el dorso de la cuchara.
    2. Rellenar: Pon una cucharada del relleno de carne en el centro de la masa.
    3. Cerrar: Doble los lados de la hoja sobre la masa y el relleno, formando un paquete redondeado. Amarra bien con una tira de hoja o con hilo de cocina.
  4. Paso 4: Cocción
    1. Preparar la olla vaporera: Llena una olla grande con agua hasta la mitad y coloca una rejilla en el fondo. Lleva el agua a ebullición.
    2. Colocar los chanchamitos: Coloca los chanchamitos en la olla con la base hacia abajo, de pie si es posible, para que se cocinen de manera uniforme. Cubre con más hojas de maíz o una tapa.
    3. Cocinar al vapor: Cocina a fuego medio durante aproximadamente 50-60 minutos. Puedes verificar la cocción tratando de abrir un chanchamito (debe estar firme al tacto y desprenderse fácilmente de la hoja).
  5. Paso 5: Servir Sírvelos calientes, acompañados de salsas o rajas de chile. Los chanchamitos son perfectos para compartir en celebraciones familiares, aportando no solo sabor, sino también tradición y cultura.

Variaciones Regionales

Tabasco: Los chanchamitos tabasqueños suelen incluir epazote en su preparación, y la carne utilizada en el relleno es principalmente de cerdo y pollo que se sazona con achiote y chile ancho, característica de esta región.

Yucatán: En Yucatán, la masa se mezcla con recado rojo y el relleno consiste en una mezcla sabrosa de cerdo y pollo, con un toque de salsa kool, creando una experiencia gustativa única y distintiva.

Veracruz: Los chanchamitos veracruzanos, a menudo, se rellenan con pollo en mole local, aportando un sabor más rico y complejo al plato.

Otras Recetas Relacionadas

  • Tamales de Elote: Un platillo más dulce, elaborado con masa de elote y relleno de crema. Son el acompañamiento ideal de los chanchamitos.
  • Enchiladas Verdes: Tortillas rellenas de pollo bañadas en salsa verde, perfectas para acompañar un ceviche en una fiesta mexicana.
  • Guacamole: Un dip clásico que complementa muchos platillos mexicanos, incluyendo los chanchamitos, añadiendo frescura y cremosidad.

Historia y Origen de los Chanchamitos

El nombre «chanchamito» proviene del vocablo maya chan, que significa «pequeño» o «bolita». Este término describe la forma característica de estos tamales, que son redondos u ovalados, similares a pequeñas bolitas de masa. Los chanchamitos son fundamentales en la gastronomía de estados como Tabasco, Veracruz, Yucatán y Campeche, donde se preparan de diversas maneras, cada una con un toque regional único.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Se pueden congelar los chanchamitos? Sí, puedes congelarlos antes de cocinarlos. Simplemente envuélvelos bien y guárdalos en un contenedor hermético.

¿Se puede usar otra carne en el relleno? Sí, puedes utilizar carne de res, pavo, o incluso hacer versiones vegetarianas con champiñones o quesos.

¿Qué salsas son recomendadas para acompañar? Los chanchamitos combinan bien con salsas rojas o verdes, así como con rajas de chile.