Los tamales oaxaqueños son un símbolo de la rica herencia culinaria de México, especialmente destacándose en la región de Oaxaca. Este platillo, tradicionalmente preparado en celebraciones y eventos familiares, combina una masa delicada y sabrosa con un relleno lleno de sabor, envuelto en hojas de plátano que le dan un toque especial.

Tiempo de Preparación y Cantidad de Porciones

Rinde para aproximadamente 10 porciones y se prepara en unas 3 horas, incluyendo el tiempo de cocción.

Ingredientes

Para la masa:

  • 2 tazas de masa harina (asegúrate de que sea masa harina para tortillas).
  • 1 taza de manteca de cerdo (también puedes usar mantequilla si prefieres una opción más ligera).
  • 1/2 cucharadita de tequesquite (opcional, pero aporta un sabor único).
  • 1/2 cucharadita de sal (ajusta al gusto).
  • 1 a 2 tazas de agua caliente (en cantidad suficiente para lograr una masa suave).

Para el relleno:

  • 300 g de pechuga de pollo (cocida y desmenuzada).
  • 300 g de pierna de puerco (cocida y desmenuzada).
  • 2 chiles anchos (sin semillas y desvenados).
  • 2 chiles guajillos (sin semillas y desvenados).
  • 1/2 cebolla (picada finamente).
  • 2 dientes de ajo (picados finamente).
  • 2 tomates maduros (pelados y picados).
  • Sal al gusto.
  • 1 taza de mole negro (opcional, puedes sustituirlo por una salsa simple de tomate).

Para el armado:

  • 10 hojas de plátano (cortadas en cuadrados de aproximadamente 20 x 20 cm).
  • Hojas de maíz (opcional, para ayudar en el cocimiento, pero no indispensable).

Instrucciones de Preparación

  1. Preparación de las Hojas de Plátano: Lavar las hojas de plátano en agua fría para eliminar impurezas. Pasarlas rápidamente por una llama baja o sumergirlas en agua caliente durante unos minutos para ablandarlas. Cortarlas en cuadrados de aproximadamente 20 x 20 cm, asegurándote de tener más de una hoja por si alguna se rompe.
  2. Cocción de las Carnes: En una olla grande, pon a hervir agua y añade la pierna de puerco con un trozo de cebolla y dos dientes de ajo. Cocina a fuego medio durante aproximadamente 1 hora, o hasta que esté tierna. Agrega la pechuga de pollo a la cocción del puerco hacia la mitad del tiempo y cocina hasta que esté completamente hecha. Una vez cocidas, desmenuza ambas carnes y resérvalas.
  3. Preparación de la Salsa: En una sartén grande, calienta un poco de aceite o manteca. Agrega la cebolla y el ajo picado, y sofríe a fuego medio hasta que estén dorados. Añade los tomates picados y cocina hasta que se ablanden (unos 5 a 7 minutos). Incorpora los chiles previamente hidratados en agua caliente por 10 minutos y escurridos. Cocina algunos minutos más, luego agrega las carnes desmenuzadas y mezcla bien. Si decides usar mole negro, inclúyelo ahora y cocina por 5 minutos. Ajusta la sal al gusto.
  4. Preparación de la Masa: En un tazón grande, mezcla la masa harina, la manteca, el tequesquite y la sal. Usa tus manos para combinar bien. Agrega agua caliente poco a poco, amasando con las manos hasta obtener una masa homogénea, suave y ligeramente pegajosa. La masa debe mantenerse unida sin desmoronarse.
  5. Armado de los Tamales: Toma un cuadrado de hoja de plátano y coloca alrededor de 2 cucharadas de masa en el centro. Extiende la masa creando un rectángulo. Agrega una cucharada del relleno en el centro de la masa. Dobla los lados de la hoja de plátano sobre la masa, asegurando que el relleno esté bien cubierto. Puedes usar una tira de la hoja para atar el tamal o simplemente doblar los extremos para cerrarlo.
  6. Cocción: En una olla vaporera, coloca los tamales de pie y cúbrelos con un paño húmedo o con más hojas de plátano. Cocina al vapor durante 1 a 2 horas. Sabrás que están listos cuando la masa se despegue fácilmente de la hoja.

Variaciones Regionales

En el norte de México, los tamales suelen prepararse de forma más sencilla, con rellenos de carne y sin utilizar mole. En la región de Veracruz, los tamales de camarones son populares, mostrando la diversidad de ingredientes en la gastronomía mexicana.

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Historia y Origen

Los tamales tienen una rica historia que se remonta a las culturas indígenas de Mesoamérica, que ya los producían antes de la llegada de los españoles. Cada región de México aporta su singularidad a la receta, siendo Oaxaca un lugar donde la complejidad de los sabores brilla a través del uso de chiles como el ancho y el guajillo, además del famoso mole negro.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Se pueden hacer tamales vegetarianos? Sí, puedes rellenarlos con verduras, frijoles o queso.

¿Puedo congelar los tamales? Sí, los tamales se pueden congelar antes o después de cocinarlos. Recaléntalos al vapor cuando los vayas a consumir.